近年来，国内水电表行业出现一个耐人寻味的趋势：尽管中国拥有全球**规模的水电表市场，越来越多的智能水电表企业却将重心转向外贸，把希望寄托于海外市场。这不禁让人疑问：国内如此庞大的市场，真的容不下这些企业了吗？究竟是市场天花板已到，还是行业生态出了问题？
中国的水电表市场总量确实巨大，尤其是随着智慧城市、新基建等政策推动，智能化改造需求明显增加。但问题在于：
市场高度集中在头部企业：如威胜、海兴仪表、三川智慧等，凭借品牌、资金、渠道和技术壁垒，占据了大部分市场份额。
大型项目集中在国企与央企：国家电网、南方电网、水务集团等采购量大，却往往偏好有央企或国资背景的厂商，中小企业难以切入。
这导致中小智能水电表企业“看得到吃不到”，只能在边缘市场中低价竞争，利润被不断压缩。
中标价格连年走低：在很多地方政府招标中，一块智能水表或电表的中标价甚至低于制造成本。企业为了维持产能，只能硬着头皮接单。
技术创新不被充分溢价：尽管部分企业投入研发，做出NB-IoT、LoRa、远程抄表等新型表计，但招标更关注价格而非技术指标。
结果就是：“卷价格，不卷价值”，使得真正有技术的企业反而被边缘化，行业呈现“劣币驱逐良币”的态势。
回款周期长：一些地方政府财政紧张，智能水电表项目回款周期可能长达1-2年，甚至出现坏账风险。
政策变化快：地方智慧水务、电网改造项目推进存在不确定性，一旦更换政府领导或预算调整，项目可能被搁置。
这些因素让企业面临资金链紧张的困境，特别是中小企业，难以承受长期现金流压力。
在内卷的国内环境下，越来越多企业将目光转向海外：
新兴市场需求旺盛：如东南亚、中东、非洲、南美等地区，正处于城市化与基础设施升级阶段，对智能表需求巨大。
国外市场竞争更注重性能和质量：在海外招标中，技术和可靠性往往比价格更重要，这为具备技术优势的中国企业提供了施展空间。
汇率红利与利润率更高：出口智能水电表通常利润高于内销，并能获得一定的汇率收益。
一些走出国门的企业反而获得了更健康的增长轨道。
水电表企业转向外贸，是在国内高度内卷、利润微薄、生存艰难的情况下的理性选择。但长期来看，仅靠“逃离”并不能解决根本问题：
行业需要建立更加公平、开放的市场机制；
政策端应支持技术创新型企业而非价格最低者；
企业自身也应转型升级，从产品提供者向解决方案服务商过渡。
国内市场仍然是根基，而外贸只是阶段性的“蓄水池”。唯有修复行业生态，让价值回归，智能水电表行业才能真正迎来可持续的未来。